Biografia de Christopher Nolan

Nolan cresceu em Highgate, no norte de Londres, e passava os verões em Evanston, Illinois, cidade natal da mãe; por um tempo, a família também morou em Chicago. O pai, Brendan, era um executivo de publicidade britânico; a mãe, Christina, uma comissária de bordo americana que depois virou professora de inglês. Ele tem um irmão mais velho, Matthew, e um mais novo, Jonathan, que viria a escrever com ele vários de seus filmes.

Ainda garoto, era fã dos filmes de Ridley Scott e de ficção científica como 2001: Uma Odisseia no Espaço, de Stanley Kubrick, e Star Wars. Aos sete anos, pegou emprestada a câmera Super 8 do pai e fez curtas com seus bonecos, entre eles uma homenagem a Star Wars chamada Space Wars.

Estudou no Haileybury and Imperial Service College, em Hertfordshire. Sem vaga em escola de cinema, escolheu literatura inglesa na University College London, em parte porque lá havia uma moviola Steenbeck e câmeras de 16 mm.

Como presidente do cineclube da UCL, organizava sessões durante o ano letivo e usava o dinheiro para rodar curtas nas férias de verão. No primeiro dia no alojamento estudantil, conheceu Emma Thomas, estudante de história, que se tornaria sua mulher e produtora. Formou-se em 1993.

Depois da faculdade, Nolan trabalhou como leitor de roteiros, operador de câmera e diretor de vídeos institucionais. Fez os curtas Larceny (1996) e Doodlebug (1997) e depois Following (1998), um suspense em preto e branco filmado nos fins de semana ao longo de um ano por cerca de US$ 6 mil. O filme ganhou prêmios em festivais e abriu caminho para o próximo.

Amnésia (2000), baseado em uma ideia do irmão Jonathan, conta, em grande parte de trás para a frente, a história de um homem sem memória recente. Estreou no Festival de Veneza, virou sucesso no boca a boca e deu a Nolan sua primeira indicação ao Oscar, pelo roteiro. Em 2001, ele e Emma Thomas fundaram a produtora Syncopy.

Por indicação de Steven Soderbergh, a Warner Bros. contratou Nolan para Insônia (2002), com Al Pacino e Robin Williams. Batman Begins (2005) recomeçou a série do Batman com um tom realista e pé no chão.

Batman: O Cavaleiro das Trevas (2008) foi o primeiro grande longa filmado em parte com câmeras IMAX e passou de US$ 1 bilhão no mundo; Batman: O Cavaleiro das Trevas Ressurge (2012) encerrou a trilogia. Entre os dois veio O Grande Truque (2006).

Com A Origem (2010), Nolan transformou em sucesso uma ideia que carregava havia anos. Depois vieram Interestelar (2014), Dunkirk (2017), que lhe rendeu a primeira indicação ao Oscar de melhor direção, e Tenet (2020), o primeiro grande filme de Hollywood a estrear nos cinemas depois do fechamento das salas na pandemia. Quando a Warner Bros. lançou seus filmes de 2021 na HBO Max no mesmo dia da estreia nos cinemas, ele criticou a decisão publicamente e deixou o estúdio.

Na Universal, fez Oppenheimer (2023), que em março de 2024 ganhou sete Oscars, entre eles o de melhor direção e, para Nolan como um dos produtores, o de melhor filme. Recebeu o título de CBE em 2019 e foi nomeado cavaleiro em 2024; Emma Thomas recebeu ao mesmo tempo o título de dama.

Em setembro de 2025, foi eleito presidente da Directors Guild of America, o sindicato dos diretores dos EUA. A Odisseia, lançado em julho de 2026, tornou-se sua maior bilheteria, com cerca de US$ 1,8 bilhão no mundo.

Nolan filma em película, muitas vezes com câmeras IMAX, e prefere efeitos práticos e locações reais a imagens geradas por computador. Suas histórias voltam sempre ao tempo, à memória e à identidade, e muitas vezes são contadas fora de ordem.

Ele escreve muitos roteiros com Jonathan Nolan e faz todos os filmes com Emma Thomas. Também defende a preservação de filmes e, desde 2015, integra o conselho da Film Foundation, de Martin Scorsese.

Nolan e Emma Thomas são casados desde 1997 e têm quatro filhos, Flora, Oliver, Rory e Magnus; moram em Los Angeles. Ele quase nunca fala da vida pessoal, porque não quer que o público pense nele enquanto assiste aos filmes. No set, é conhecido por usar paletó, e diz que não tem smartphone nem usa e-mail.

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