Biografía de Christopher Nolan

Nolan creció en Highgate, al norte de Londres, y pasaba los veranos en Evanston (Illinois), la ciudad natal de su madre; durante un tiempo la familia también vivió en Chicago. Su padre, Brendan, era un ejecutivo de publicidad británico, y su madre, Christina, una azafata estadounidense que después fue profesora de inglés. Tiene un hermano mayor, Matthew, y uno menor, Jonathan, que acabaría coescribiendo varias de sus películas.

De niño le fascinaban las películas de Ridley Scott y la ciencia ficción, como 2001: Una odisea del espacio, de Stanley Kubrick, y La guerra de las galaxias. A los siete años tomó prestada la cámara Super 8 de su padre y rodó cortos con sus muñecos, entre ellos un homenaje a Star Wars titulado Space Wars.

Estudió en el Haileybury and Imperial Service College, en Hertfordshire. Sin plaza en una escuela de cine, eligió Literatura inglesa en el University College London, en parte porque allí había una mesa de montaje Steenbeck y cámaras de 16 mm.

Como presidente del cineclub de la UCL organizaba proyecciones durante el curso y con lo recaudado rodaba cortos en verano. El primer día en la residencia conoció a Emma Thomas, estudiante de Historia, que se convertiría en su mujer y su productora. Se licenció en 1993.

Tras la universidad, Nolan trabajó como lector de guiones, operador de cámara y director de vídeos corporativos. Rodó los cortos Larceny (1996) y Doodlebug (1997) y después Following (1998), un thriller en blanco y negro que filmó los fines de semana durante un año con unos 6000 dólares. Ganó premios en festivales y le abrió la puerta a su siguiente película.

Memento (2000), basada en una idea de su hermano Jonathan, cuenta en gran parte al revés la historia de un hombre sin memoria a corto plazo. Se estrenó en el Festival de Venecia, triunfó gracias al boca a boca y le valió a Nolan su primera nominación al Óscar, por el guion. En 2001, él y Emma Thomas fundaron su productora, Syncopy.

Por recomendación de Steven Soderbergh, Warner Bros. contrató a Nolan para Insomnio (2002), con Al Pacino y Robin Williams. Batman Begins (2005) reinició la saga de Batman con un tono realista y con los pies en la tierra.

El caballero oscuro (2008) fue el primer gran largometraje rodado en parte con cámaras IMAX y superó los 1000 millones de dólares en todo el mundo; El caballero oscuro: La leyenda renace (2012) cerró la trilogía. Entre ambas llegó El truco final (2006).

Con Origen (2010), Nolan convirtió en un éxito una idea que llevaba años madurando. Después vinieron Interstellar (2014), Dunkerque (2017), que le dio su primera nominación al Óscar a la mejor dirección, y Tenet (2020), la primera gran película de Hollywood que se estrenó en cines tras el cierre por la pandemia. Cuando Warner Bros. decidió estrenar sus películas de 2021 en HBO Max el mismo día que en cines, lo criticó en público y dejó el estudio.

Con Universal rodó Oppenheimer (2023), que en marzo de 2024 ganó siete Óscar, entre ellos el de mejor dirección y, para Nolan como uno de sus productores, el de mejor película. Fue nombrado CBE en 2019 y caballero en 2024; Emma Thomas recibió al mismo tiempo el título de dama.

En septiembre de 2025 fue elegido presidente de la Directors Guild of America, el sindicato de directores de Estados Unidos. La Odisea, estrenada en julio de 2026, se convirtió en su mayor éxito de taquilla, con unos 1800 millones de dólares en todo el mundo.

Nolan rueda en película, a menudo con cámaras IMAX, y prefiere los efectos prácticos y los escenarios reales a las imágenes generadas por ordenador. Sus historias vuelven una y otra vez al tiempo, la memoria y la identidad, y a menudo se cuentan sin orden cronológico.

Escribe muchos de sus guiones con Jonathan Nolan y hace todas sus películas con Emma Thomas. Además, defiende la conservación del patrimonio cinematográfico y desde 2015 forma parte del consejo de la Film Foundation de Martin Scorsese.

Nolan y Emma Thomas están casados desde 1997 y tienen cuatro hijos, Flora, Oliver, Rory y Magnus; viven en Los Ángeles. Rara vez habla de su vida privada, porque no quiere que el público piense en él mientras ve sus películas. En los rodajes se le ve siempre con americana, y asegura que no usa smartphone ni correo electrónico.

Todos sus largometrajes, con puntuaciones y nuestro ranking, los tienes en la filmografía completa.